Tartu observatooriumi kosmosetehnoloogia osakond tegeleb mitmesuguste uudsete seadmete projekteerimise, ehitamise ja katsetamisega. Meie juures arendatavad seadmed leiavad rakendust nii kosmoses kui ka maa peal. Koostöös Euroopa Kosmoseagentuuri, mitme ülikooli ja uurimisasutusega suudame pakkuda ka tehnoloogia katsetamist maalähedasel orbiidil tiirlevate nanosatelliitide pardal.
Tartu observatooriumis on kosmosetehnikat arendatud juba möödunud sajandi kuuekümnendate aastate teisest poolest. Peaaegu kõikidel endise Nõukogude Liidu orbitaaljaamadel leidus Tõraveres välja töötatud seadmeid. Tänasel päeval oleme Euroopa Kosmoseagentuuri partnerid ning mitmete ühisprojektide raames valmivad uudsed seadmed, mis aitavad meil paremini mõista nii kosmoses kui ka maal toimuvat. Näiteks valmis Tartu observatooriumi laborites ka Eesti esimene satelliit EST-Cube-1. Eesti kosmosekeskusena hoiame Tartu observatooriumis kosmosetehnoloogia arendamiseks vajalikke teadmisi ja kogemusi.
2013. aastal valmis spetsiaalselt satelliitidega sidepidamiseks mõeldud maajaam, mis koosneb kahest antennisüsteemist ja kaasaaegsetest tarkvaralistest raadiovastuvõtjatest. Antennisüsteemideks on 3 m läbimõõduga paraboolantenn ja Yagi-antennidest koosnev antennirühm 145 MHz ja 435 MHz lainealade jaoks. Mõlemad antennisüsteemid toimivad täisautomaatselt arvuti juhtimisel ja nende abil on võimalik võtta vastu raadiosignaale nii maalähedasel orbiidil tiirlevatelt satelliitidelt kui ka maast tunduvalt kaugemal asuvatelt objektidelt. Maajaam oli kasutusel ka Eesti esimese satelliidi ESTCube-1
Tartu observatooriumi optilise radiomeetria laboris on võimalik kalibreerida ja iseloomustada mitmesuguseid optikaseadmeid ja materjale. Peamisteks tegevusteks on maa kaugseires kasutatavate radiomeetrite arendamine, iseloomustamine ja kalibreerimine; valgusallikate iseloomustamine ja kalibreerimine ning erinevate materjalide peelgeldus-, neeldumis- ja läbilaskvusvõime mõõtmine. Optilise radiomeetria labor asub puhasruumi (klass 8, ISO 14644-1) tingimustes.
7. mail 2013 saadeti Eesti esimene satelliit ESTCube-1, Euroopa Kosmoseagentuuri kanderaketiga Vega, Maa-lähedasele päikese-sünkroonsele orbiidile. ESTCube-1 missiooni peamised eesmärgid oli katsetada kümnemeetrise juhtme väljalaskmist, mis on osaks elektrilise päikesepurje arendamise juures, mõõta elektrilisele purjele mõjuvat jõudu ja pildistada välja lastud juhet ning lisamissioonina pildistada kosmosest Maad. 19. mail 2015 said sateliidi akud täiesti tühjaks ja kuulsime satelliiti viimast korda. ESTCube-2 on teine Eesti satelliit, mille eesmärk on tehnoloogiat katsetada. Katsetatakse orb
ESTCube kodulehele